A depressão ocorre quando a pessoa sente extrema tristeza, angústia e desânimo, associados às alterações de sono, apetite, pensamentos e atividade. Apesar de ainda ser carregada de estigma e preconceito, a depressão é descrita desde o início da história. Por exemplo, o conto de suicídio de Ajax na Ilíada de Homero, uma das obras de arte mais influentes do mundo antigo, já descrevia a depressão como uma doença de grande impacto na existência das pessoas.
Ao longo da vida, cerca de 5 a 17% dos indivíduos terão transtorno depressivo maior. Sendo esse mais comum em mulheres e a partir dos 40 anos de idade. Se não tratado, pode haver crises cada vez piores e mais recorrentes, além de impactar todos que vivem ao redor. Entenda como essa doença se estabelece para, enfim, conseguir prevenir sua ocorrência.
Quais são as causas da depressão?
Fatores biológicos
- Circuitos neuronais apresentam importantes disfunções em indivíduos depressivos. Por exemplo, neurotransmissores de boas sensações, como serotonina e norepinefrina, estão em menor quantidade do que o normal.
- Hormônios de estresse, como o cortisol, estão em níveis muito maiores, perpetuando o ciclo de estresse ambiental (trabalho, trânsito) com a doença (depressão).
- O sistema de outros eixos hormonais, como a tireoide, está desregulado.
- Alterações do sono impactam diretamente no estado de humor, sendo a insônia correlacionada a estados depressivos.
Fatores psicológicos e sociais
Diversas influências externas podem causar alterações do humor tão profundas que desencadeiam episódios depressivos. Por exemplo:
- falecimentos, acidentes;
- doenças graves, deficiência física;
- abuso de drogas;
- isolamento social;
- falta de relacionamentos duradouros.
Como a atividade física interage com as causas da depressão?
O exercício, por si só, ativa vias que estão prejudicadas na depressão. Ele aumenta os níveis de neurotransmissores, como endorfina, que causa euforia e diminuição da dor física. Com mais serotonina no organismo, a pessoa sente satisfação e melhora o sono e o apetite ao mesmo tempo.
A atividade física também propicia que a pessoa se conecte com o presente, esquecendo o estresse advindo do trabalho, família e trânsito, por exemplo. Desse modo, deixa de pensar apenas nas coisas ruins e se distrai. Além disso, por meio da atividade física, as pessoas podem aumentar a autoestima, ter maior controle sobre o corpo e conhecer novas pessoas com interesse comum, sendo, também, uma atividade social.
Prevenindo a depressão e se sentindo bem
Para prevenir a depressão, primeiramente, é necessário que o indivíduo se conheça bem e saiba identificar os possíveis fatores causadores. Em seguida, deve agir de modo preventivo. Por exemplo, se há alguma disfunção hormonal, é preciso ajustá-la com ajuda de um médico.
Uma boa prática para prevenir diversos transtornos, dentre eles a depressão, é a atividade física regular. Para isso, é fundamental que o exercício seja agradável, previsível, com boa frequência e não competitivo. Aconselha-se que seja aeróbico, por melhorar enfaticamente a circulação de oxigênio no cérebro. A duração deve ser de 40 minutos, pelo menos 3 vezes por semana.
A fim de ser bem orientado e alcançar todos os benefícios da atividade física, incluindo a prevenção da depressão, procure um especialista para uma consulta.
Quer saber mais? Estou à disposição para solucionar qualquer dúvida que você possa ter e ficarei muito feliz em responder aos seus comentários sobre este assunto. Leia outros artigos e conheça mais do meu trabalho como psiquiatra em São Paulo!
