anorexia / Dra Aline Rangel

Você sabe o que são transtornos alimentares? São disfunções mentais definidas por padrões de comportamento anormais em relação à alimentação. Tais transtornos afetam gravemente a saúde física e emocional, podendo colocar até mesmo a vida em risco, nos casos mais extremos. Mais de 70 milhões de pessoas no mundo têm disfunções alimentares, sendo que um dos principais transtornos  existentes é a anorexia. Quer saber mais sobre esse problema? Leia o artigo e saiba mais acerca do assunto.

O que é anorexia?

Em síntese, a anorexia é um distúrbio alimentar que leva a pessoa apresentar  uma visão distorcida do seu corpo, fazendo com que ela fique obcecada com o próprio peso e com aquilo que come. Os principais sintomas da anorexia são a perda acentuada de peso, a restrição calórica, redução drástica do apetite, medo de engordar, redução da libido, ausência de menstruação, uso de truques para simular que já comeu,  prática exagerada de exercícios e recusa alimentar na frente de outras pessoas.

Por que a anorexia surge?

A anorexia é um transtorno alimentar resultante da distorção de imagem. Nesse quadro, a pessoa anoréxica enxerga o próprio corpo de forma distorcida, tendo geralmente  a percepção de que está muito acima do peso. A partir daí, começa adotar atitudes extremas para emagrecer, como por exemplo, a prática abusiva de atividades físicas, uso de medicamentos diuréticos e laxantes sem prescrição médica, indução de vômito após as refeições, além de adoção de dietas muito restritivas. As causas da anorexia podem estar associadas a razões fisiológicas e psicológicas. Uma vez que o transtorno se instala, ele passa a atrapalhar a ação de melanocortina, um dos hormônios envolvidos na regulação do apetite. Com isso, a pessoa  fica constantemente sem fome ou se sacia rapidamente. Os principais fatores de risco para o desenvolvimento da anorexia consistem na pressão social pela estética adequada aos padrões, presença de distúrbios psíquicos como depressão, ansiedade e transtorno obsessivo-compulsivo, baixa autoestima, desequilíbrios hormonais, histórico familiar e excesso de perfeccionismo e autocrítica.

Quais são os riscos da anorexia?

A anorexia é uma condição clínica bastante perigosa, isso porque as pessoas anoréxicas estão sujeitas a riscos de complicações como baixa imunidade, deficiência nutricional, anemia, enfraquecimento dos ossos e músculos, problemas renais, alterações no ciclo menstrual, convulsões e arritmia cardíaca. Vale acrescentar que o perigo é tão grande, que esse transtorno alimentar chega a ser fatal em aproximadamente 15% dos casos.

Como tratar a anorexia?

O melhor caminho é a percepção precoce dos sinais de anorexia, a fim de evitar que o quadro se agrave. Passar muito tempo em frente o espelho ou se pesar várias vezes por dia, por exemplo, são indícios de transtornos alimentares. Outras manifestações que merecem atenção são as recusas constantes de comida e o estímulo aos vômitos depois de cada refeição. Ao apresentar qualquer um desses sintomas, é recomendável buscar auxílio médico especializado para confirmar ou descartar as suspeitas de transtorno alimentar. Caso a anorexia seja comprovada, a abordagem terapêutica deverá ser multidisciplinar, envolvendo profissionais como nutricionistas, clínicos gerais, endocrinologistas e psiquiatras. O processo de recuperação é gradual e ocorre em médio ou longo prazo. Além do acompanhamento médico, o suporte de amigos e familiares é essencial na superação dos transtornos alimentares. Quer saber mais? Estou à disposição para solucionar qualquer dúvida que você possa ter e ficarei muito feliz em responder aos seus comentários sobre este assunto. Leia outros artigos e conheça mais do meu trabalho como psiquiatra em São Paulo!

A anorexia é um distúrbio alimentar caracterizado por uma restrição severa na ingestão de alimentos, na maioria das vezes, relacionado a sentimentos negativos em relação à imagem corporal. Infelizmente, ela pode acometer crianças desde o primeiro ano de vida e tende a ser mais forte quando os pais insistem que a criança coma e tornam o momento da alimentação estressante.

A anorexia infantil pode acometer meninos e meninas. Sua ocorrência está relacionada a diversos fatores, como histórico familiar de transtornos alimentares, baixa autoestima, perfeccionismo, medo de se tornar obeso, pressão por ser magra, transtornos do humor e ansiedade. Com o tempo, a anorexia pode ter sérias consequências, incluindo atrofia no crescimento, perda óssea, danos aos principais órgãos, como o coração e até a morte.

É importante que os pais e familiares estejam atentos aos primeiros sintomas da anorexia infantil, para que possam iniciar o tratamento o quanto antes. Os sinais são sutis e, na maioria das vezes, aparecem durante as refeições e no discurso da criança. É preciso estar atento a:

• Obsessão com comida;
• Limitação de alimentos ou certos grupos alimentares, mesmo quando eles são magros;
• Vômito;
• Negação do sentimento de fome;
• Imagem corporal distorcida e um discurso de que é preciso emagrecer para ficar igual a coleguinha;
• Preocupação excessiva com a perda de peso;
• Alterações no peso, como aumento lento ou perda rápida;
• Falta de menstruação ou atrasos no início destes;
• Perda de cabelo ou crescimento de pelos finos no corpo;
• Desmaios ou tonturas graves;
• Constipação;
• Fadiga.

Ao perceber esses sinais, é preciso buscar ajuda médica para iniciar o tratamento e promover uma melhora na qualidade de vida da criança. A infância é uma fase marcada pelo crescimento físico e pelo aprimoramento intelectual, em que os ossos crescem, o cérebro ganha massa, e o coração bombeia mais forte para alimentar essas mudanças.

Quando o aporte de calorias é reduzido drasticamente durante esses processos, o corpo fica mais suscetível a danos físicos e intelectuais, como osteoporose e problemas cognitivos. Por isso, pais devem ficar atentos aos primeiros sinais da doença.

Diagnóstico e tratamento da anorexia em crianças

O diagnóstico da anorexia em crianças é feito com base nas informações fornecidas pelos pais e em uma conversa com a criança, onde serão abordados os sintomas e histórico médico do paciente. Se necessário, o médico poderá solicitar alguns exames para avaliar a saúde do paciente.

Os principais exames são: exames de sangue, para detectar alterações em eletrólitos, vitaminas e outros nutrientes importantes; eletrocardiograma (ECG), para detectar qualquer efeito produzido no coração; teste de densidade óssea, para avaliar a saúde dos ossos da criança, especialmente meninas sem períodos menstruais.

O tratamento é feito com psicoterapia e reeducação dos hábitos alimentares da criança, processo que é lento e exige dedicação da família. Em casos de depressão ou ansiedade, pode ser indicado o uso de medicamentos, orientados pelo psiquiatra infantil.

Quer saber mais? Estou à disposição para solucionar qualquer dúvida que você possa ter e ficarei muito feliz em responder aos seus comentários sobre este assunto. Leia outros artigos e conheça mais do meu trabalho como psiquiatra em São Paulo!